おはなし夜市は、私と小学校低学年の娘との日常から生まれました。

晴れた日は公園や釣り、野菜の収穫体験など色々な所へ出かけますが、雨や寒暖の激しい日は遊びが家の中に限られます。

しかし、流行りのおもちゃを次々に買い足すことには抵抗がある。YouTubeやテレビゲームの時間は、放っておくと自然に増えていく——家での遊びの中で非デジタルで創造的な体験を子どもに届けたいという思いが常にありました。

我が家では、３歳ごろから、寝る前に絵本を読み聞かせる習慣が続いています。ある夜、私の幼馴染でショートショート作家の田丸雅智さんの文庫作品を、いつもの絵本の代わりに読んでみました。娘は物語を楽しみつつ、「絵がほしい」と言いました。

この話を田丸さんに伝えると、挿絵をつけた特別版を作ってみようということに。制作途中の、挿絵が入っていない試作品をリビングに置いていたところ、娘がその余白に絵を描きたがりました。予備を手渡し、私がページごとに物語を読み上げると、普段は20分ほどで遊びに飽きる娘が、そのときは2時間あまり夢中になって“自分の絵本”を描き上げました。表紙の作家名の横にある「絵」の欄に自分の名前を書き入れ、誇らしげに微笑んでいたのを覚えています。

ページには独創的な絵が並び、子どもの頭の中に広がる自由な世界に驚かされました。その時間は創造的で知的で、ワクワクに満ち、親子の対話も自然と深まりました。

ちょうど娘は学校で漢字を勉強し始めた時期だったので、私はあえてひらがなを多用せず、本文には漢字＋ふりがなを採用しました。難しい漢字も残し、物語とともに繰り返し目にすることで、ニュアンスを感じ、自然に覚えられる設計にしています。

私は普段、伝統工芸を世界につなぐ会社を経営しています。子育て中のスタッフが多く、この「絵のない絵本」を試してもらったところ、親子で熱中できると大きな反響がありました。
そのとき、この体験は私たち家族だけのものではなく、もっと多くの親子にとって価値があると確信しました。

こうして「おはなし夜市」は、読む・描く・語るを通して子どもの想像力を育み、長いようで短い親子の時間を特別な宝物に変えるために生まれました。

まだ始まったばかりの取り組みではありますが、「おはなし夜市」の活用の場は少しずつ広がっています。

教育現場（幼稚園・保育園・小学校・学童）からは、読み聞かせに加えて「描く・語る」活動としての導入に関するご相談をいただいています。

ギフト用途では、大人が自ら描いた一冊を子どもや孫、親戚・友人のお子さまへ贈る事例が出てきています。

企業の子ども向けイベントに向けては、自社製品に関連した短編をプロの作家が書き下ろし、かき絵本（物語とすこしの挿絵だけがある、余白の多い絵本）として提供する企画も進行中です。

あわせて、複数のショートショート作家を起用した制作もスタートしています。

こんな「おはなし夜市」を通じて、多くの親子がより豊かな時間を共有し、お子様の創造力や感性が健やかに育つことを願っています。